A tavalyi negyedik helyezés után előrébb szeretne lépni az MKB-MVM Veszprém a férfi Bajnokok Ligája hétvégi kölni négyes döntőjében. A 20 ezer férőhelyes Lanxess Arénában 2014-ben a veszprémiek két vereséget szenvedtek el, előbb a THW Kieltől – amellyel most szombaton is az elődöntőt vívják –, majd a helyosztón a Barcelonától kaptak ki, vitatható játékvezetés mellett. A tanulópénz megfizetése után idén nagyobb reményekkel vág neki a final fournak a 23-szoros magyar bajnok.
Egyrészt tavalyhoz képest erősödött, rutinosabbá vált a kerete, és már nem számít újoncnak a négyes döntőben, másrészt a csoportkörben és a kieséses szakaszban is döntő részben remekelt. Közben megnyerte a magyar bajnokságot, a magyar kupát és a regionális SEHA-ligát.
A gólfelelős szerb Momir Ilić – aki korábban éppen Kielben játszott – a sorozat honlapján kiemelte: ugyan a 2014-es final four előtt közel három hetük volt készülni, de éppen a tétmérkőzések hiányoztak abban a szakaszban. Most más volt a helyzet, a Mol-Pick Szeged elleni bajnoki döntő a múlt héten zárult. Most külön hangsúlyt fektetnek arra, hogy miként lehet feltörni a háromszoros BL-győztes (2007, 2010, 2012) Kiel sziklaszilárd védelmét.
Ilić jelenleg 101 találattal a második helyen áll a góllövőlistán, a már búcsúzott dán Mikkel Hansen (PSG) vezet 103-mal – tavaly Ilić éppen 103-mal győzött –, míg a Barcelona macedón átlövője, az exveszprémi Kiril Lazarov 99-cel a harmadik. A Kielből Ilić honfitársa, Marko Vujin – aki szintén játszott már a Veszprémben – a legjobb, eddig 69-szer volt eredményes.
A legrangosabb európai kupában legutóbb dobogón – a második helyen – a Veszprém állt, amikor 2002-ben elbukta a döntőt a Magdeburggal szemben. A BL, illetve a jogelőd BEK 1956/1957 óta íródó történetében egyetlen magyar férfiklub győzött, 1982-ben a Budapesti Honvéd.
Magyar játékos legutóbb 2011-ben győzött a BL-ben, akkor a Veszprém mostani kapitánya, Nagy László a Barcelonával ért a csúcsra, előtte pedig 2005-ben is nyert a katalán alakulattal.
„Két meccsen dől el minden. A négy csoportgyőztes jutott a final fourba, és aki jobban összpontosít a záró hétvégén, az lesz a bajnok. Úgy érzem, sokat tanultunk a tavalyi szereplésünkből” – jegyezte meg az elutazás előtt Nagy. A 2014-es final four mezőnyéhez képest egyetlen változás van: a címvédő Flensburg-Handewitt már a nyolcaddöntőben kiesett a Kiellel szemben, és utóbbi gárda a negyeddöntőben a Szegedet is kiejtette. Amúgy a négyes döntők 2010-es kiírása óta egyszer sem volt címvédés, ugyanakkor négyszer német, egyszer spanyol gárda diadalmaskodott. A Kiel tavaly második, a Barcelona harmadik, a Veszprém negyedik volt.
A másik ágon a nyolcszoros bajnok (1991, 1996, 1997, 1998, 1999, 2000, 2005, 2011) Barcelona a lengyel Kielcével – a magyar szövetségi kapitány, Talant Dujsebajev csapatával – találkozik. Mindkét együttes remek formában van, a spanyol együttes a kieséses szakaszban imponáló magabiztossággal ejtette ki előbb a dán Aalborgot (60:33-as összesítés), majd a horvát Zagrebet (68:44). A 2013-ban harmadik lengyelek a csoportban meneteltek, egyedüliként a mezőnyben pontot sem veszítettek – többek között oda-vissza verték a Szegedet –, ám a nyolcaddöntőben csak 60:58-cal búcsúztatták a Montpellier-t és 55:51-gyel a Vardar Szkopjét.
A final fourban a barcelonai francia sztár, Nikola Karabatić lehet a második játékos, aki egyszerre birtokol olimpiai, világ- és Európa-bajnoki, valamint BL-címet. Ez eddig csak honfitársának, Thierry Omeyernek sikerült még 2010-ben.
Mikler és Sulić az All Star-csapatban
Az MKB-MVM Veszprém két játékosa, Mikler Roland és Renato Sulić is bekerült a férfi Bajnokok Ligája mostani idényének All Star-csapatába. Az európai szövetség honlapjának beszámolója szerint 44 ezer szurkoló szavazata alapján állt össze az együttes, amelynek képzeletbeli vezetőedzője Talant Dujsebajev, a magyar válogatott szövetségi kapitánya, aki klubcsapatával, a Kielcével készül a kölni final fourra.
A BL 2014/15-ös szezonjának All Star-csapata:
Kapus: Mikler Roland (MKB-MVM Veszprém)
Balszélső: Uwe Gensheimer (német, Rhein-Neckar Löwen)
Balátlövő: Nikola Karabatić (francia, Barcelona)
Irányító: Mikkel Hansen (dán, PSG Handball)
Beálló: Renato Sulić (horvát, MKB-MVM Veszprém)
Jobbátlövő: Kiril Lazarov (macedón, Barcelona)
Jobbszélső: Víctor Tomas (spanyol, Barcelona)
A legjobb védekező: René Toft Hansen (dán, THW Kiel)
A legjobb fiatal játékos: Alex Dujsebajev (spanyol, RK Vardar)
A legjobb edző: Talant Dujshebaev (Kielce)
