A magyar válogatott a biztos középdöntős szereplés tudatában, a csoportelsőségért lépett pályára Hollandia ellen a férfi vb alapszakaszának utolsó fordulójában. Lékai Mátéék ennek megfelelő komolysággal vágtak neki a találkozónak, ám a rajt nem a várakozásoknak megfelelően alakult: az első öt és fél percében három kiállítással sújtották a magyarokat, a rivális ezt kihasználva ellépett. Támadásban és védekezésben egyaránt sokat hibázott a gárda, negyedóra elteltével azonban sikerült rendezni a sorokat, és Sipos Adrián vezérletével a 16. percre felzárkózott Chema Rodríguez alakulata. A folytatásban a védekezés egyre javult, ennek következtében a támadás is hatékonyabbá vált, s a szünetre 19:17-es előnyt kézilabdáztak össze a fiúk. A második félidőt a bírok újabb magyar kiállításokkal kezdték, ám Lékaiék lendületét ekkor még a kettős emberhátrány sem törte meg. A felívelő forma a játékrész közepén hagyott alább, a hollandok átmenetileg átvették a vezetést. A hajrá aztán pazarul sikerült Palasics Kristóféknak, 3:0-s sorozattal zárták a végjátékot, és megnyerték a csoportot. A középdöntőbe 3 pontot vitt magával a gárda, a következő szakaszban sorrendben Franciaország, Ausztria és Katar ellen lép pályára a negyeddöntőt célul kitűző válogatott.
Eredmények, csoportkör, 3. (utolsó) forduló, A csoport (Herning): Svájc–Lengyelország 30:28, Németország–Csehország 29:22. A végeredmény: 1. Németország 6, 2. Svájc 3, 3. Csehország 2, 4. Lengyelország 1 pont. D csoport (Varasd): Észak-Macedónia–Guinea 29:20, Magyarország–Hollandia 36:32. A végeredmény: 1. Magyarország 5, 2. Hollandia 4, 3. Észak-Macedónia 3, 4. Guinea 0 pont. E csoport (Oslo): Brazília–Egyesült Államok 31:24, Portugália–Norvégia 31:28. A végeredmény: 1. Portugália 6, 2. Brazília 4, 3. Norvégia 2, 4. Egyesült Államok 0 pont. H csoport (Zágráb): Argentína–Bahrein 26:25, Egyiptom–Horvátország 28:24. A végeredmény: 1. Egyiptom 6, 2. Horvátország 4, 3. Argentína 2, 4. Bahrein 0 pont.
A KÖZÉPDÖNTŐ MENETRENDJE
Az I. csoport (Herning), január 21., kedd: Svájc–Tunézia (15.30), Csehország–Olaszország (18.00), Dánia–Németország (20.30). Január 23., csütörtök: Tunézia–Csehország (15.30), Olaszország–Németország (18.00), Dánia–Svájc (20.30). Január 25., szombat: Olaszország–Svájc (15.30), Csehország–Dánia (18.00), Németország–Tunézia (20.30). A jelenlegi állás: 1. Dánia 4 (71:41), 2. Németország 4 (60:51), 3. Olaszország 2, 4. Svájc 1 (46:48), 5. Csehország 1 (39:46), 6. Tunézia 0 pont. A II. csoport (Varasd), január 21., kedd: Ausztria–Észak-Macedónia (15.30), Katar–Hollandia (18.00), Magyarország–Franciaország (21.00). Január 23., csütörtök: Észak-Macedónia–Katar (15.30), Hollandia–Franciaország (18.00), Magyarország–Ausztria (20.30). Január 25., szombat: Hollandia–Ausztria (15.30), Katar–Magyarország (18.00), Franciaország–Észak-Macedónia (20.30). A jelenlegi állás: 1. Franciaország 4, 2. Magyarország 3, 3. Hollandia 2 (69:68), 4. Ausztria 2 (55:61), 5. Észak-Macedónia 1, 6. Katar 0 pont.
Nyitókép: A végjátékban Lékaiék „lenullázták” a hollandokat (Fotó: Beta/AP)
