A belgrádi média értesülései szerint – tekintettel arra, hogy sem az ATP, sem pedig a január 1-jétől Sydney-ben megrendezésre kerülő ATP-kupa szervezői és egyetlen releváns sajtóorgánum nem közölte – Novak Đoković nem utazik el az év első teniszrendezvényére, ahol a szerb válogatott fő esőssége kellett volna, hogy legyen. A belgrádi sajtó kiemeli, hogy ez a visszalépés nem jelenti, hogy Đoković nem játszik a január 17-én kezdődő Australian Openen.
Minden jel arra utal, hogy az egész bonyodalom a Covid elleni oltás miatt robbant ki, amelyet Đoković érdemleges magyarázat nélkül visszautasít. A világelső kitart a saját, tudományosan megalapozatlan véleménye mellett, ami akár pályafutása időnap előtti befejezéséhez is vezethet.
Ide tartozó hír, hogy Đoković végzett az élen az európai hírügynökségek 2021 legjobb európai sportolóiról rendezett szavazásán. A lengyel hírügynökség (PAP) által 1958 óta szervezett voksoláson Đoković idén 172 pontot kapott, így 2011, 2015 és 2018 után negyedszer nyert. A második helyen a Bayern München lengyel válogatott labdarúgója, Robert Lewandowski végzett (133), a harmadik pedig a Formula–1 holland világbajnoka, Max Verstappen lett (125). A 64. alkalommal megrendezett szavazáson – amelyen még sosem győzött magyar sportoló – ezúttal 26 európai hírügynökség vett részt.
Európa 10 legjobb sportolója 2021-ben az európai hírügynökségek szerint:
1. Novak Đoković (szerb, tenisz) 172 pont
2. Robert Lewandowski (lengyel, labdarúgás) 133
3. Max Vestappen (holland, Formula–1) 125
4. Karsten Warholm (norvég, atlétika) 112
5. Sifan Hassan (holland, atlétika) 94
6. Tadej Pogačar (szlovén, kerékpár) 79
7. Jannisz Antetokunmpo (görög, kosárlabda) 55
8. Marcell Lamont Jacobs (olasz, atlétika) 51
9. Armand Duplantis (svéd, atlétika) 29
10. Therese Johaug (norvég, északi sí) 28
Shapovalov is fertőzött
Rafael Nadal, Belinda Bencic és Ons Jabeur után Denis Shapovalov lett a negyedik fertőzött teniszező azok közül, akik december derekán ott voltak az Abu-Dzabiban megrendezett bemutatón. Shapovalov biztosan nem indulhat az ATP-kupán, míg honfitársa, Miloš Raonić sérülés miatt az Australian Opent mondta le.
Új bajnokok?
A férfiak világranglistáján második helyezett orosz Danyiil Medvegyev szerint a végéhez közeledik a 40 éves Roger Federer, a 34 esztendős Đoković és a 35 éves Rafael Nadal alkotta nagy trió sportágtörténeti időszaka. Medvegyev a Szport Ekszpressz című orosz sportlapnak nyilatkozva azt mondta: biztos benne, hogy Federerék után új bajnokok jelennek meg, akikért ugyanúgy rajonganak majd az emberek, mint a klasszis elődökért. „A három nagy távozása, amikor ez megtörténik, nagy esemény lesz. Federerék sem fiatalodnak, de még mindig nagyon erősen játszanak, Grand Slam-tornákat nyernek, számomra azonban úgy tűnik, az ő ciklusuk a végéhez közeledik” – nyilatkozta a 25 éves orosz teniszező. Hozzátette, a nagy hármas tagjai minden elképzelhető és elképzelhetetlen rekordot megdöntöttek, de Medvegyev biztos benne, hogy távozásuk után lesznek új hősök, akik miatt az emberek ugyanúgy fogják szeretni a teniszt.
Alcaraz az év meglepetése
Nem könnyű egy fiatal spanyolnak, ha kikiáltják Nadal utódjának. Az umagi tornagyőzelem fegyvertény volt a 18 éves Carlos Alcaraznak, viszont az igazi berobbanás a görög Sztefanosz Cicipasz elleni ötjátszmás diadal volt a US Open 3. fordulójában, különösen a 0:6-os negyedik játszma után. Ez lett az év legnagyobb meglepetése a Grand Slam-csaták mezőnyében, míg az ATP-mérkőzések közül a választás Đoković monte-carlói vereségére esett.
Meglepetések a Grand Slam-meccseken:
1. Alcaraz–Cicipasz 6:3, 4:6, 7:6, 0:6, 7:6, US Open, 3. forduló.
2. Hurkacz–Federer 6:3, 7:6, 6:0, Wimbledon, 2. forduló.
3. Karacev–Auger-Aliassime 3:6, 1:6, 6:3, 6:3, 6:4, Australian Open, 3. forduló.
4. Van de Zandschulp–Ruud 3:6, 6:4, 6:3, 6:4, US Open, 2. forduló.
5. Andujar–Thiem 4:6, 5:7, 6:3, 6:4, 6:4, Roland Garros, 1. forduló.
Meglepetések az ATP-meccseken:
1. Evans–Đoković 6:4, 7:5, Monte-Carlo, 3. forduló.
2. Sonego–Thiem 6:4, 6:7, 7:6, Róma, 3. forduló.
3. Brooksby–Auger-Aliassime 6:3, 6:4, Washington, 3. forduló.
4. Stricker–Hurkacz 7:6, 7:6, Stuttgart, 2. forduló.
