A sorsolást megtartották, a selejtező ma ér véget, hétfőn tehát Melbourne-ben kezdődhet az Australian Open, a teniszidény első Grand Slam-tornája. Világszerte, nemkülönben Szerbiában, nagy érdeklődés előzi meg, ami érthető is, hisz Novak Đoković védi a férfi egyes serlegét, s ha sikerrel jár, már hatodszer nyer ausztrál földön, összességében pedig 11. trófeáját nyeri a négy nagy tornán. Ausztrália, persze, az idénynek csak az első házigazdája, az év folyamán játszanak még e rangon Párizsban, Londonban és New Yorkban, és nem csak Szerbiában folyik a találgatás, vajon Novak véghezviheti-e a nagy bravúrt, és begyűjti-e mind a négy serleget. A négy diadal egy naptári évben nem gyakori eset, férfi egyesben például legutóbb Rod Lavernek sikerült még 1969-ben. Ha megteszi, akkor mondhatjuk, hogy elnyerte a Grand Slamet.
A négyből Novaknak három megvan, a mai mezőnyben pedig ketten, Roger Federer és Rafael Nadal már mind a négy serleget begyűjtötték, de nem egy idényben, és ők lehetnének a világelső legnagyobb riválisai is még néhány másik teniszezővel egyetemben. Az esélyekről már hetek óta folyik a nagy vita a fórumokon. Pontosabban, bármiről is szól a vitaindító szöveg, már a harmadik vagy negyedik hozzászóló Novakra, Rogerre és Rafára tereli a szót.
E triót nemcsak esélyes mivoltuk miatt említem, hanem azért is, mert február 2-án lesz pontosan 12 éve, hogy Federer a ranglista élére állt, és azóta kizárólag Nadallal és Đokovićtyal váltogatták egymást. Ilyen „triumvirátus” még nem volt a tenisz történetében. Az 1974 júliusa és 1983 februárja közötti időszakban Jimmy Connors, Björn Borg és John McEnroe uralkodtak valamivel több, mint nyolc és fél éven át, amikor végre Ivan Lendl tört az élre. Roger, Novak és Rafa már összesen 624 hete uralják a mezőnyt, és ebben az időszakban a lehető 48-ból 40 serleget nyertek a legnagyobb tornákon.
Maga a Grand Slam kifejezés angolul nagy csapást, ütést jelent, átvitt értelemben tehát párját ritkító, nehezen teljesíthető sikert. A teniszen kívül használatos a golfban, a rögbiben és a baseballban is. A golfban is létezik négy nagy torna, a rögbiben akkor használják, amikor az egyik csapat valamennyi meccsét megnyeri a Hat Nemzet elnevezésű bajnokságon, a baseballban pedig annak a négy pontot érő sikeres ütésnek az alkalmával, amikor mindhárom bázison van játékos, a negyedik pedig a kerítésen túlra üt, így egyszerre négyen futják körbe a pályát és „érnek haza”. Grand Slam létezik a bridzs nevű kártyajátékban is, amikor a hívó egy osztásban bejelenti és meg is nyeri a lehetséges 13 ütést. Ez sem sokkal gyakoribb eset, mint a tenisz Grand Slamje.
