Szerda hajnalban, Boston környéki otthonában elhunyt Edward Kennedy, a legendás amerikai politikus család feje, az 1963-ban meggyilkolt John F. Kennedy elnök legfiatalabb öccse. Ted Kennedy tavaly májusban agyrákműtéten esett át, állapota azóta folyamatosan romlott. Barack Obama januári beiktatásán még megjelent, de nővérének júliusi temetésén már nem. Második felesége és első házasságából származó három gyermeke gyászolja. Az amerikai kongresszus épületének lobogóit reggel félárbocra engedték, Obama elnök -- aki éppen Massachusetts államban tölti nyári pihenőjét -- már hajnalban nyilatkozatban méltatta Kennedy munkásságát.
Az amerikai politika legendás alakja 47 évig volt a szenátus tagja. Bátyjának, Robert Kennedynek az 1968-as meggyilkolása óta a liberális baloldal vezetője. Munkásságának központi témája, az egészségügy roppant nehéz reformkísérlete éppen ezekben a hónapokban zajlik. Kennedy a szociális törvénykezés, a minőségi közoktatás, az emberi és politikai jogok zászlóvivője volt, de gyakran kötött sikeres kompromisszumokat jobboldali kollégáival is.
Miután két bátyja politikai merényletek áldozata lett, Ted Kennedyre maradt a politikai küldetés folytatása. Egy 1969-es autóbalesetben azonban a mellette ülő titkárnője életét vesztette, és ez megpecsételte a szenátor elnöki ambícióit. Az 1980-as előválasztásokon még indult az akkori demokrata elnök, Jimmy Carter ellen, de Carter legyőzte -- hogy utána ő maga is veszítsen republikánus kihívójával, Ronald Reagannal szemben.
