Egy lefutottnak tekinthető, és a továbbjutást illetően egy nagyon is kétesélyes mérkőzéssel ér véget a Bajnokok Ligája nyolcaddöntős sorozata, amelynek mai programjában a Borussia Dortmund a szentpétervári Zenitet, a Manchester United pedig a görög Olympiakoszt fogadja.
A németországi találkozó azért kínál kevesebb izgalmat, mert a Dortmund nagyon egyértelmű sikert aratott az oroszországi első meccsen, magabiztos játékkal nyerve 4:2-re. Ugyanakkor a házigazdák számára figyelmeztető lehet, hogy a legutóbbi bajnokin odahaza kikaptak a Mönchengladbachtól. A Bundesliga-második gárda veresége akkor is kudarc, ha a vezetőedző, Jürgen Klopp már jó pár hete „előremenekült”, mondván: számukra a Bajnokok Ligája minden mást megelőz. Ezt persze már csak azért is bátran állíthatta, mert a címvédő Bayern München gyakorlatilag behozhatatlan előnnyel vezet a Dortmund előtt a német pontvadászatban. A Borussia védője, Marcel Schmelzer mindenesetre óvta társait az elbizakodottságtól: „A mai nagy csata lesz, és még nem jutottunk tovább” – szögezte le, de hozzáfűzte: teljes mértékben rajtuk múlik, hogy ott lesznek-e a negyeddöntőben.
A Zenit kilátásait a hazai BL-vereség után éppenséggel az sem javítja, hogy – bár még második – az orosz bajnokságban is bukdácsolni kezdett. Jóllehet a múlt héten menesztették vezetőedzői posztjáról az olasz Luciano Spallettit, a helyére ideiglenesen került, nem is olyan régen még a válogatottat erősítő 38 éves Szergej Szemak bemutatkozása nem sikerült: a szombati bajnokin az általa immár a kispadról irányított együttes 1:0-ra kikapott a CSZKA Moszkvától, ezzel lépéshátrányba került az elsőségért zajló vetélkedésben. A csütörtöki mérkőzésre még Szemak állítja majd össze a csapatot, amelynek az új edzője a 36 éves portugál Andre Villas-Boas lesz, aki csütörtökön két évre szóló szerződést ír alá.
A másik BL-párban a nagy múltú, ám az angol bajnokság mostani idényében nagyon is hullámzóan teljesítő Manchester Unitedre verejtékesnek ígérkező kilencven perc vár az Olympiakosz ellen, amely 2:0-ra nyert az első mérkőzésen. A görög bajnoki címét frissiben megvédő athéni alakulat a hazai diadaltól tovább erősödött önbizalommal léphet pályára az Old Traffordon, ahol azonban „statisztikailag” roppant nehéz lesz kivívnia a nyolc közé jutást. Az eddigi 11 alkalommal, amikor angol földön szerepelt, kivétel nélkül vesztesként hagyta el a pályát. Az is igaz, hogy a február 25-i 2:0-s görög diadal előtt a United szintén sokkal jobban állt, amennyiben az idei BL-randevút megelőző korábbi négy meccsüket a manchesteriek nyerték.
Az MU-ra a vasárnapi bajnokin az örök rivális Liverpool mért súlyos, 3:0-s vereséget, méghozzá vendégként. Így könnyen lehet, hogy menesztik David Moyes vezetőedzőt, ha elbukja a párviadalt az Olympiakosszal szemben.
A Premier League-ben jelenleg csupán a hetedik helyen szerénykedő gárda trénere óvatosan, a helyzetet mégis jól érzékeltetve fogalmazott a BL-visszavágó előtt:
– Játékosaim tisztában vannak vele, hogy mit jelent számunkra a szerda, és hogy mi a teendőnk – nyilatkozott Moyes.
Bajnokok Ligája, nyolcaddöntő, visszavágó (20.45): Manchester United–Olympiakosz (RTS1, HRT2, Digi Sport1, az első mérkőzésen 0:2), Borussia Dortmund–Zenit (Digi Sport2, Arena Sport3, 4:2).
