A 2006-os németországi labdarúgó-világbajnokságon a Brazília–Horvátország-mérkőzés előtt a berlini parkban egy svéd apuka a 10 év körüli fiát tanította a labdarúgás alapjaira – kevés sikerrel, az édesapa lövőtechnikája ugyanis a tízes skálán az 1-es és a 2-es között mozgott. Mindenesetre a srác lelkes volt, és amikor sikerült az apja kapujába lőni a labdát, akkor következett a piruett, amelyről mindenkinek – kivéve a műkorcsolya-kedvelőket, akiknek Jevgenyij Pljuscsenko ugrik be – Tomas Brolin jut az eszébe.
A svédországi Hudiksvallban 1969-ben született Per Tomas Brolin 1984-ben a negyedik ligás Näsvikens IK csapatában játszotta első profi mérkőzését. Három évvel később a GIF Sundsvallba igazolt, amely 1987-ben a tizedik, 1988-ban pedig a klub fennállása óta a legjobb helyet, az ötödik pozíciót szerezte meg a 12 csapatos svéd I. Ligában, az Allsvenkskanban. A 1988/1989-es idényben a klub csak 11. lett, így kiesett, Brolin azonban maradt a legjobbak között, mivel az IFK Norrköpingbe szerződött, melynek színeiben 9 mérkőzésen hétszer volt eredményes. 1990 és 1996 között az olasz Parmát erősítette, amellyel 1992-ben Olasz Kupát, 1993-ban Kupagyőztesek Európa Kupáját és Európai Szuperkupát, 1995-ben pedig UEFA-kupát nyert. Az első négy idényében összesen 20 gólt lőtt, az utolsó kettőben azonban egyetlen egyszer sem talált be az ellenfelek hálójába, igaz, egy súlyos sérülés miatt fél évig harcképtelen volt, s az új játékosok leigazolása miatt (Zola, Crippa, Sztoicskov) nem is kapott annyi lehetőséget, mint amikor Olaszországba érkezett. Annak ellenére, hogy az utolsó két idényben nem remekelt, a Leeds akkori klubrekordnak számító 4,5 millió fontért szerződtette a 176 centiméter magas, szőke hajú csatárt, mivel az edző, Howard Wilkinson úgy gondolta, hogy a svéd játékos és a csapat házi gólkirálya, Tony Yeboah nagyszerű párost alkotnak majd. Ennek az ellenkezője nagyon gyorsan kiderült, sőt az is, hogy Wilkinson és Brolin képtelenek a sikeres együttműködésre. Egyik vitájuk során az edző szóvá tette, hogy a súlya miatt nem tudja kivenni a részét a védekezésből. (Egyesek szerint Brolin még egy mikrohullámú sütőt is beszereltetett az autójába, hogy amíg az edzésre igyekezett, mindig meleg ételt tudjon fogyasztani). Ez a kijelentés nagyon érzékenyen érintette Brolint, aki április 1-jén mindent megtett, hogy megtréfálja és bosszantsa is a trénerét, hiszen a svéd állami televíziónak azt nyilatkozta, hogy az idény hátralevő részét az IFK Norrköpingben tölti majd, mivel a Leeds kölcsönadta annak a klubnak, amelyben már korábban szerepelt... Persze ebből semmi sem volt igaz, de a kölcsönadás pár hónappal később bekövetkezett, igaz, nem egy svéd, hanem egy svájci klubba, az FC Zürichbe került, melynek színeiben mindössze három mérkőzésen lépett pályára, mivel utána George Graham, az új leedsi edző visszarendelte az angol városba. A Svájcba történő kölcsönadás előtt Brolin nem volt hajlandó részt venni a felkészülési edzéseken, így a heti fizetését a Leeds nem folyósította neki, s a heti 12 000 font helyett 800 fontot kapott, mivel Svájcban annyi volt a labdarúgók minimális heti bére. Az Elland Roadra 1996 novemberének elején tért vissza, ám a sérülése miatt a Sampdoriának tervezett kölcsönadásából semmi sem lett, ehelyett egy hónappal később a Parmába került kölcsönbe. Mivel tizenegy mérkőzésen egyetlen egy gólt sem lőtt, a pármaiak természetesen nem tartottak igényt a szolgálataira. 1997-ben, 28 évesen szóba került, hogy a spanyol Zaragozába, majd a skót Heartsba szerződik kölcsönbe, de mindkét lehetőség kútba esett: egyesek szerint azért, mert Brolin menedzsere nem volt elégedett a feltételekkel, mások szerint azért, mert a skót klub szakmai stábja szerint a svéd játékos komoly súlyfelesleggel rendelkezett. A két sikertelen kölcsönadás után Brolin egy ideig maradt Leedsben, pályára azonban nem lépett, s inkább azzal hívta fel magára a figyelmet, hogy nem jelent meg az egyik angol bajnoki mérkőzésen. Mint később kiderült, azért maradt távol, hogy ott lehessen édesapja 50. születésnapján, amiért az edző 90 000 fontos büntetéssel sújtotta. Még abban az évben kölcsönadták a Crystal Palace-nak, amelynek színeiben 13-szor lépett pályára, de egyetlenegy gólt sem sikerült lőnie.
A The Times újság online változata közzétett egy ranglistát, melyen azoknak a játékosoknak a nevei szerepelnek, akiknek semmi keresnivalójuk nem lett volna a Premier League-ben. Az 50 legrosszabb labdarúgó rangsorában Brolint csak a szenegáli Ali Dia előzte meg...
Utolsó mérkőzését 1998. augusztus 12-én játszotta szülővárosának, a Hudiksvallsnak a mezében: 15 percig volt a pályán, de nem mint csatár, sem mint támadó középpályás, hanem mint kapus!
Tomas Brolin a válogatottban sokkal jobban feltalálta magát, mint a klubokban: a svéd nemzeti tizenegy tagjaként elődöntős volt az 1992-es Európa-bajnokságon. Három góljával a góllövőlista élén végzett, igaz, nem egyedül, hanem a dán Hernik Larsennel, a német Karlheinz Riedlével és a holland Dennis Bergkamppal holtversenyben. A németek elleni elődöntőben Brolin 11-esből lőtt gólt, ám az ő és Kennet Andersson találata kevés volt Mario Baslerék ellen (2:3). Az 1994-es világbajnokságon Brolin ismét háromszor volt eredményes, a svéd válogatott pedig óriási meglepetésre a harmadik helyen végzett az Egyesült Államokban megrendezett tornán, miután a bronzmérkőzésen 4:0-ra legyőzte Bulgáriát. 1990-ben és 1994-ben is megkapta a Guldenbollent, vagyis a svéd Aranylabdát, amelyet a Svéd Labdarúgó-szövetség és az Aftonbladet napilap oszt ki a legjobb svéd focistának. A válogatottban 47-szer szerepelt, 26 gólt lőtt – a statisztikák szerint. Brolin azonban 2010. február elején a svéd televízió reggeli műsorában kijelentette, hogy 27 gólt lőtt a válogatott mezében, de egy találatát Roland Nilsson ellopta tőle! Mint kiderült az 1991-es Norvégia elleni találkozóról van szó, amikor Nilsson lövése Brolinon irányt változtatott s a labda a norvégek hálójában kötött ki.
Brolin 29 évesen fejezte be játékos pályafutását, s utána Svédország fővárosában, Stockholmban nyitott egy olasz–svéd specialitásokat felszolgáló éttermet Undici néven (az Undici olaszul 11-et jelent, s ez volt Brolin mezszáma a Parmában). Ezen kívül az ingatlanpiacon is megpróbált érvényesülni, valamint porszívók eladásával is foglalkozott. 2001-ben barátnője fiúgyermeknek adott életet, akit Sebastian névre kereszteltek. A szülők kapcsolata véget ért, de továbbra is jó viszonyban vannak, csak külön utakon járnak. Brolin 2006 óta aktív pókerjátékosnak számít, több versenyen is részt vett, s a pokerstars.com honlapon is szokott játszani. Az európai pókertorna (European Poker Tour) döntőjében egy 23. és egy 38. helyezéssel dicsekedhet.
Névjegy
Név: Per Tomas Brolin
Születési hely: Hudiksvall (Svédország)
Születési idő: 1969. november 29.
Poszt: csatár, támadó középpályás
Klubjai: Näsvikens (1984–1986), GIF Sundvall (1987–1989), IFK Norrköping (1990), AC Parma (1990–1995), Leeds (1995–1997), Zürcih (1996, kölcsönben), Parma (1997, kölcsönben), Crystal Palace (1998), Hudiksvalls (1998)
Mérkőzések/gólok: 280/54
Válogatott: 47 mérkőzés/26 gól
